Opinel est un fabricant français de couteaux légendaire avec plus de 130 ans d’histoire. La société a été fondée en 1890 en Savoie, France. Son créateur, Joseph Opinel, a conçu un couteau pliant simple et fiable, qui est resté presque inchangé jusqu’à aujourd’hui. Une étape importante dans l’évolution du couteau Opinel fut l’invention en 1955 du système de sécurité Virobloc par le fils du fondateur, Marcel Opinel. Cette bague métallique rotative bloque la lame en position ouverte et fermée.
Le principal avantage des couteaux Opinel est la combinaison de simplicité et de fonctionnalité. La majeure partie de la gamme reste composée de couteaux de poche. Un couteau pliant Opinel se compose de seulement cinq éléments : la lame, le manche, l’axe, le rivet et l’anneau de verrouillage Virobloc. La marque utilise deux types d’acier : inoxydable et au carbone élevé. Tous les couteaux ont le manche classique en bois de hêtre, mais certains modèles utilisent d’autres essences de bois ou des matériaux modernes. Les couteaux pliants Opinel sont numérotés : les modèles n°2 à n°5 sont de très petits couteaux à porter sur les clés ou comme porte-clés. Les modèles n°6, n°7 et n°8 sont des classiques pour un usage quotidien (EDC), le n°8 étant le couteau Opinel le plus populaire et reconnaissable.
En plus des couteaux pliants, Opinel fabrique des couteaux de cuisine et des couteaux pliants pour l’outdoor avec sifflet et manches colorés. Les couteaux pour enfants Opinel sont également très populaires. La ligne « Le Petit Chef » comprend un couteau de cuisine pour enfants avec anneau spécial sur le manche, un éplucheur et des protège-doigts colorés. Il existe également des couteaux pliants pour enfants à pointe arrondie et manches colorés : « My First Opinel » et « Outdoor Junior ».
Le secret de la longévité de la marque réside dans le respect des traditions : l’entreprise est toujours dirigée par la famille Opinel.
