Tanto (käännettynä "lyhyt miekka") on samurai-tikari. Aluksi Japanissa tällaisia veitsiä käytettiin panssarin lävistämiseen. Klassisissa tantoissa oli jopa 30 cm pitkä terä, ja niitä käytettiin katanan tai wakizashin lisänä. Lähitaistelukäytön lisäksi tantoja käytettiin Japanissa myös rituaaliaseina. Harva tietää, mutta tantoja käyttivät paitsi samurait, myös kauppiaat itsepuolustusaseena. Ja japanilaiset seurapiirinaiset piilottivat pieniä tantoja (kaiken) kimonovyöihinsä.
Historiallisissa tantoissa oli terävä, koholla oleva kärki ja yksipuolinen teroitus. Tanto-terän moderni muoto viistetyllä kärjellä ei ole aito. Se on amerikkalaistettu versio klassisesta japanilaisesta terästä. Tanto-terän muotoilun kehitti Bob Lum, ja Linn Thompson ja Ernst Emerson omaksuivat tämän idean – he tekivät amerikkalaisen tanto-tyylisen veitsen suosituksi veitsitaisteluissa.
Nykyaikaiset tuotemerkit, kuten Cold Steel, Böker, Extrema Ratio ja Kershaw, valmistavat tanto-veitsiä, joissa on erittäin luja terä taktiseen käyttöön.