Deba (Deba Bocho) si traduce come "coltello spesso". Fedele al suo nome, è un coltello pesante con una lama spessa fino a 6-8 mm. Il Deba ha un'affilatura unilaterale ed è stato originariamente creato per tagliare il pesce: la lama spessa è progettata per tagliare teste e code, la punta stretta è per squarciare il ventre. In Giappone, gli chef usano il Deba per tagliare, sfilettare e affettare le carcasse di pesce in pochi secondi.
La lunghezza della lama di un Deba è solitamente compresa tra 150 e 210 mm. Più lunga è la lama, più spessa è e più pesante è il coltello. A volte il peso di un Deba raggiunge il chilogrammo. Grazie al suo spessore e alla sua robustezza, il coltello è adatto a pesci densi e parti ossee, ma rimane sufficientemente affilato per lavori di filigrana. Esiste anche l'"Ai-Deba", una versione più leggera e sottile, e il "Ko-Deba" compatto. Entrambe le opzioni sono adatte a pesci di piccole dimensioni.
Tutti i coltelli deba sono dotati del tradizionale manico giapponese wa e sono solitamente realizzati in acciaio ad alto tenore di carbonio. Pertanto, questi coltelli non sono lavabili in lavastoviglie. Lavare a mano e asciugare subito dopo l'uso.
Oltre al taglio del pesce, il deba può essere utilizzato anche per tagliare carne e pollame. Non utilizzare questo coltello per carne e pollame con lische: il filo sottile resiste solo alle lische di pesce e, se si cerca di tagliare lische più dure o cibi congelati, potrebbe rompersi.